Business-to-business (В2В – взаимодействие между коммерческими предприятиями) – альтернативные способы выполнения деловых операций между покупателями и продавцами в лице коммерческих организаций; сеть независимых организаций и постоянных деловых партнеров.

Business-to-consumer (В2С – взаимодействие между коммерческим предприятием и потребителем) – альтернативные способы выполнения деловых операций между продавцами и покупателями, причем в лице последних выступают индивидуальные потребители.

В литературе можно найти целых ряд определений В2В. Если электронная коммерция означает альтернативные способы выполнения деловых операций или других видов деятельности между покупателями и продавцами, то В2В подразумевает, что в качестве продавцов и покупателей выступают коммерческие предприятия. А В2С подразумевает, что в качестве покупателей выступают индивидуальные потребители. Коммерция между предприятием и потребителем отличается от таковой между предприятиями независимо от того, ведется ли она с помощью Internet или без нее. При этом В2В включает в себя сложное взаимодействие в процессе закупки, производства и планирования, сложные условия оплаты и соглашения о круглосуточном исполнении.

Традиционная коммерция В2В связана с переговорами и договорными обязательствами между постоянными торговыми партнерами (поставщиками и производителями). Характер этих обязательств четко определен и отличается высокой степенью повторяемости. Этот вид деятельности связан с куплей и продажей таких товаров широкого потребления, как бумага, пластмасса и даже скот. Так, занимаясь торговлей скотом, Бен Цайтц (Ben Zaitz) в конце концов поменял свои фермерские сапоги на портативный компьютер для разработки Web-сайта COW (Cattle Offerings Worldwide – Торговля скотом в глобальном масштабе) в то время, когда идея использовать Web для торговли коровами казалась неслыханной. После того как был уяснен принцип такой торговли, данный сайт ежемесячно стал привлекать внимание 40000 посетителей. В течение 1999 года на сайте было заключено аукционных сделок по продаже скота и товаров широкого потребления на сумму свыше S2 миллиона.